「西仔反」是台人對1884年法軍侵台的記憶，要「走」是為了躲避戰事的災害，而「泡茶」正回應了等待法軍封鎖解除的無奈。這是一段回憶的古今對話。 陶德以日記手札的方式描述1884年的秋天，法國圍堵台灣的這6個月的時間中，作者與身處北台灣的外國人在此次戰爭中的經歷與感受，以及和當地中國人的互動情形，對當時外商在台的貿易\和台灣主要外銷商品的狀況都有所記述。並且對孫開華在治軍和待民的處事上，與劉銘傳在戰事的貢獻給予不同的評價。它提供了一個百多年前台灣在地外商、本地居民對中法戰爭的台灣戰事的視野，也可就此了解當時台灣經濟作物對外貿易的情況。而譯述者陳政三先生，以詳實的考據和所補充的小欄、大事記和更讓我們對中法戰爭中法軍侵台事件有更深入的了解。也對當時台灣的經貿狀況和社會環境有更深一層的認識。
