你還記得卡崔娜颶風、納莉颱風、桃芝颱風、賀伯颱風肆虐時,那種如末日般讓人心悸的景象嗎?
你知道身處颱風眼之中是什麼感覺?那就像站在放大將近兩百倍的羅馬競技場中央,在直徑32公里的空地中,四周的冰牆約有30棟101大樓疊起來那麼高,高聳的圍牆有一連串冰晶沿著耀眼的白色表面落下,這樣的驚心動魄。
《颱風》一書對這樣引人敬畏的氣象事件,有更深層的記述,揭露了颶風與颱風如何改變人類歷史、阻撓軍事進攻以及改變探險的路線,而史上一些最重要的文藝作品也可能是颱風引發的,例如十七世紀的某個颶風,很可能是莎士比亞寫出《暴風雨》一劇的靈感來源。
除了颱風的故事,身為颱風研究權威的作者也說明熱帶大氣的物理性,解釋熱帶這麼溫和的天氣怎麼會產生世上最強大的風暴系統,現代科學對颱風的研究已經到了哪個程度;最重要的是,既然颱風無法超控、不能避免,你我又要如何在颱風的強風暴雨與駭人暴潮中趨吉避凶。